Ett antal lärare i Panama har tagit till drastiska metoder för att få igenom sina krav på bättre lönevillkor.
Lärarna i Panama har strejkat i nästan en månad för en höjning av grundlönen med 300 balboa, motsvarande ungefär 2000 kronor, i månaden. Bakgrunden till konflikten är att regeringen vill att en utlovad lönehöjning till lärarna ska bli prestationsbaserad genom att knytas till utvärderingar och till elevernas resultat.
Efter tre veckors strejk eskalerade ett antal lärare konflikten genom en hungerstrejk med vägblockader, som pågick i fem dagar. Den avslutades nyligen efter att regeringen garanterat att aktivisterna inte ska drabbas av några repressalier, men konflikten pågår fortfarande.
Lärarfacket Magisterio Panameño Unido (MPU) uppger att de inte motsätter sig utvärderingar i sig, utan bara kravet på att de kopplas till lönen.
– Efter 26 dagars strejk ser vi fortfarande ingen lösning på problemet. Utbildningsministern har en oförsonlig hållning och vill inte ha dialog för att komma till en lösning som är godtagbar för alla parter. Regeringen framställer det som att vi inte vill bli utvärderade. Det stämmer inte. Problemet är att den i efterhand villkorar den utlovade löneförhöjningen, skriver MPU i ett uttalande.
Lärarna hör till de lägst betalda offentliganställda i landet.
Niklas Arevik