Efter 13 år som ordförande för Lärarförbundet avgår Eva-Lis Sirén. Det är rätt tajming att växla över till en ny generation ledare nu, förklarar hon.
Eva-Lis Sirén avgår som ordförande för Lärarförbundet vid kongressen den 11-14 november. Beskedet kom överraskande på torsdagen, då förbundets valberedning skulle presentera sitt förslag till ny styrelse inför kongressen.
Varför avgår du?
– Jag har varit Lärarförbundets ordförande i 13 år nu. Jag har avverkat tio utbildnings- och skolministrar och har suttit längre än någon annan nu sittande partiledare. Jag väljer att avgå när skolfrågorna står på topp, när miljarderna regnar över lärarna i valrörelsen, när vi tre år i rad har fått mer än andra på svensk arbetsmarknad. Det är väl bäddat för en ny ledning.
Har du tröttnat efter de här 13 åren?
– Knappast! Det här är ett oerhört roligt, oerhört stimulerande arbete. Men man ska växla över när det går som bäst, då bäddar man för en ny ledargeneration.
Varför gav du inte avgångsbeskedet när valberedningen i våras frågade dig om du ställer upp för omval?
– Det har varit oerhört viktigt att valrörelsen handlar om Lärarförbundets viktigaste frågor, att vi skulle gå in i valrörelsen ända in i kaklet. Det är skälet; diskussionen ska handla om sakfrågorna, inte om min person eller eventuella efterträdare. Därför är det rätt tajming nu.
Hur känns det att sluta?
– Ja, det är ju en stor, stor glädje att ha varit med om att förändra ett förbund till att bli en så kraftig och tung opinionsbildare i Sverige.
Men på ett personligt plan, hur känns det då att sluta?
– Det är klart att det känns alldeles fantastiskt att få sluta när det går så bra för Lärarförbundet som det gör och det är den känslan som dominerar för mig. Förra valrörelsen handlade inte om lärarnas lön och lärarnas arbetsbelastning. Det har valrörelsen nu gjort och det är tack vare det stenhårda arbete Lärarförbundet har gjort. Det är jag väldigt stolt över.
Samtidigt kommer det ständigt nya rapporter om att lärarna inte hinner med sina arbetsuppgifter och att de mår psykiskt dåligt av att gå till sitt arbete. Är inte det ett misslyckande för dig som ordförande, att lärarna fortfarande har det så, 13 år senare?
– Nej, du bör vara oerhört medveten om att vi har fått politikerna att vakna. Jag minns tider då lärarnas arbetstider var kraftigt ifrågasatta. Men nu handlar debatten om att man måste ta bort lärarnas administration, att man måste ge lärarna chansen att vara lärare och det beror på hårt arbete från vår sida.
Har det varit tufft att vara ordförande?
– Jag har ju i 13 år stått till förfogande 24 timmar om dygnet och varit glad om jag fått några veckors ledighet på sommaren.
Vilket stöd har du bland medlemmarna och de förtroendevalda?
– Ett mycket starkt stöd. Och det ser vi ju även i nomineringarna till ordförandeposten.
Så det handlar inte om att det finns en intern kritik mot ditt sätt att leda förbundet?
– Nej, snarare tvärtom. Jag har varit utsatt för många övertalningsförsök. Min avgång är enbart ett strategiskt beslut om att det är dags att växla över till nya ledare i Lärarförbundet.
Att ditt besked kommer bara två månader före kongressen — försvårar inte det valberedningens arbete att hitta en ny ordförande?
– Det viktiga är givetvis de politiska utfästelser och löften vi har fått fram i valrörelsen, det är helt överordnat. Ordförandevalet kommer att gå alldeles strålande, vi är en kompetent och effektiv organisation.
Vad ska du göra nu?
– Jag tänker inte spekulera i vad framtiden för med sig. Jag börjar med att gå ner till heltid efter kongressen, vi får se hur det går.
Du är vice ordförande i Education International. Hur går det med den posten?
– Det blir en sak mellan en ny ledning för Lärarförbundet och mig. Jag är vald fram till 2015.
Kan du tänka dig att bli lärare igen?
– Ja. Det är det mest fantastiska yrke man kan ha.
Vad krävs av en ny ordförande?
– Av en ny ordförande krävs insikten att vi lever i ett oerhört snabbt medialt landskap och insikten att det handlar om att påverka politikerna att vilja satsa på skolan, eftersom skolan är ett samhällsintresse.